La Causa del Alzheimer podría haber sido descubierta por unos científicos del UCLA

Científicos de la Universidad de California, Los Ángeles, podrían haber descubierto la clave del origen de la Enfermedad de Alzheimer en uno de los ciclos de la proteína beta-amiloide (A-Beta), proteína cuya relación con la enfermedad ya se conocía pues tendía a acumularse de manera anómala en los pacientes afectados.

La Enfermedad de Alzheimer es la mayor causa de demencia senil. Afecta a 24 millones de personas en todo el mundo y la mitad de los que cumplan 85 años la habrá desarrollado. El principal y más conocido síntoma de este desorden es la pérdida gradual de memoria, pero también se ven afectadas la capacidad para pensar y razonar de forma independiente. Los medicamentos actuales no tratan de curar la enfermedad sino de mitigar sus síntomas ya que, hasta ahora, se desconocía por completo la verdadera causa que la provocaba.

Lo que han descubierto estos científicos de UCLA es que la proteína beta-amiloide no se une a causa de la enfermedad, sino que causa la enfermedad al unirse. Forma diversas estructuras conocidas como placas amiloides que se convierten en depósitos tóxicos en el cerebro. Sus recientes estudios han sugerido que dichas placas desarrollan actividades neurotóxicas que podrían matar las células cerebrales.

David Teplow, profesor de Neurología del David Geffen School of Medicine en UCLA, junto con su equipo de investigación identificó un ciclo de ADN en la proteína A-Beta que sería el responsable del proceso de adhesión a otras proteínas del mismo tipo para formar las acumulaciones.

Este descubrimiento podría ser el primer paso para tratar el Alzheimer desde su causa y no desde sus síntomas, lo que abriría las puertas para una verdadera curación. Aunque aún tendremos que esperar a que se completen otros estudios y se diseñen los medicamentos adecuados.

Por otra parte, ya se había relacionado a la beta-amiloide y su acumulación con otras enfermedades mentales cuyos tratamientos también podrían mejorar gracias a éste descubrimiento.

(Vía The Future of Things)